転職のため東京から名古屋に引っ越すことになり、土地勘も友人も居ない初めての場所だったので、「シェアハウスなら色々と教えてもらえそうだし、知り合いも自然と増えそう」という単純な理由で名古屋市内のシェアハウスを探し、幾つかの候補から、駅が目の前で、24時間ジムやドラッグストアが同じ建物内にあって便利で、英語も日常的に話す機会がありそうな桜本町に決めました。入居前の180スタッフさんとのウェブ面談ややり取りも好印象かつ適切だったので、安心感もありましたね。

一人で仕事や集中したい時は自分の部屋で過ごしますが、息抜きしたい時や食事の際に時間が一緒になれば、共有ダイニングで他の入居者とおしゃべりして過ごします。Netflixも見られるので、ワー、キャー言いながら、一緒にドラマを見たりもしています。休日にレンタカーで一緒に出掛けることもあります。海に行ったり、紅葉を見に行ったり、犬山城に行ったりしました。誕生日会や歓迎会、送別会などで、毎月何かしらのパーティもあり、入居者が友人を連れてきたり、以前の入居者が来たり、賑やかでしたね。180管理の他のシェアハウスとの繋がりもあり、屋上がある別のシェアハウスのBBQ企画などに参加することもあります。

桜本町のシェアハウスは、入居は39歳までというルールがあります。実は、入居希望時の私は既に49歳。だめもとで、180にコンタクトして、ウェブ面談で入居したい理由などをお伝えしました。180から入居者に39を超えているおじさんが入居しても問題ないかなども確認いただき、入居が許可されたという経緯があります。入居中の方々は「どんなおやじがやって来るのだろう？！」と思っていたようですが、シェアハウスの入居者は「多様性を受け入れる意識」が高い方が多いようで、とてもスムーズに住み始めることができました。50歳にもなると気持ちが老いることが多いですが、皆さんに「兄さん」と呼んでいただき、若い皆さんと話したり、一緒に出掛けたりすることで、若い気持ちを維持できました。「人生100年時代。50歳はまだ若い！」と年齢を言い訳にせず、まだまだ挑戦できることは沢山あると考えるようになりました。

本当に多くの思い出がありますが、中でも50歳の誕生日を皆さんにお祝いしていただいたことです。ケーキにろうそくを立てて火をつけて、明かりを消して、バースデーソングを歌っていただき、ふうっ～と火を消して。手紙やメッセージもいただいたり、余興もしていただいたり。こんな誕生日会は何十年ぶりだろうと。人生半世紀のタイミングで、一生忘れられない誕生日になりました。

まだまだ気持ちを若く持って、若い方々とのコミュニケーションを大事にして、学べることは積極的に吸収できればと思います。海外の入居者から出身国の話を伺う機会も多く、行ってみたい国が沢山できたので、国内も含めて、色々なところを旅して、色々な方々とコミュニケーションを取ってみたいです。「仕事が一段落してから」と考えていると体力的に厳しい年代になりそうなので、“若い”うちに、バックパックで沢山の国を旅できたらいいなと考えています。

シェアハウスの魅力は、多様な年代や国籍など、様々なバックグラウンドを持つ方々と日常的にコミュニケーションができることです。また、分からないことや困りごとがあれば、誰かが助けてくれます（パソコンのこと、周辺のお薦めのお店、英語の微妙なニュアンスの伝え方を教えてくれたり、老眼おやじの指にトゲが刺さった時に看護師資格を持った入居者がさっとそのトゲを抜いてくれたり）。一人暮らしとは違う貴重な経験も沢山できます。設備が整っていて、身の回りの物だけで入居できますので、まずは、短期間のお試しという気軽な気持ちで入居してみるのもありだと思います。シェアハウスを選択肢の一つとしてぜひ検討してみてはいかがでしょうか？